First day at Juniata

เช้าวันแรกที่ Juniata ต่างกับที่ไทยซักหน่อยคือพระอาทิตย์ขึ้นตอนเวลาประมาณเจ็ดโมงครึ่ง ซึ่งถ้าในไทยจะขึ้นซักหกโมงเช้ากว่า ๆ รวมกับโดยรอบมีเนินล้อมรอบแล้ว ทำให้แสดงสว่างช้าขึ้นกว่าเดิมอีก ด้วยเหตุนี้จะทำให้ตื่นสายกันได้

ตั้งแต่มาถึงก็ยังไม่เจอหิมะตกแต่อย่างใด เจอแต่กองหิมะตามสนามหญ้าที่ถูกกวาดมากองรวมกันไว้เพื่อไม่ให้กระจัดกระจาย หิมะเหล่านี้ก็ไม่ละลายหายไปไหน ยังคงอยู่เหมือนเดิม

ที่ประเทศไทย เราอาจจะออกมาเดินเล่นตอนเช้า ๆ ได้อย่างสบาย ๆ หรือเดินรอบ ๆ เพื่อออกกำลังกาย แต่ถ้าหนาวแบบ 0 องศา แบบนี้แล้ว แม้แต่ฝรั่งที่คุ้นเคยกับอากาศหนาวก็ไม่ออกมานอกอาคารถ้าไม่จำเป็นครับ ด้วยอากาศแบบนี้สำหรับคนที่มาจากเมืองร้อนอย่างเมืองไทย ถุงมือจึงเป็นสิ่งที่จำเป็นมาก ๆ ถ้าอยู่ข้างนอกนาน ๆ แล้วมือจะขยับไม่ได้ และนานกว่านั้นปากก็จะแข็งพูดไม่ค่อยออกอีกด้วย

เรานัดกันที่นาฬิกาที่เป็นสัญลักษณ์ของ Juniata ซึ่งเรียกกันว่า The Clock ทุกคนก็รู้เรื่องว่าอยู่ตรงไหน ถ้านัดกันที่จุดนี้จะไปไหนก็สะดวกสบายเพราะว่าเป็นใจกลางของวิทยาลัย เรานัดกันตอน 10 โมงเช้า แม้ว่าจะมีแดดจัดแล้วแต่มายืนกลางแดดก็ไม่อาจลดความหนาวเย็นลงได้ ออกมาจากอาคารแล้วก็ต้องรีบเข้าไปยังอีกอาคารเพื่อความอบอุ่นครับ

เช้านี้…พี่ ๆ (จริง ๆ อายุเท่ากันก็มี) จาก International Center ก็ให้มากินข้าวเช้าควบข้าวเที่ยง (Brunch) แล้วพาไปทำบัตรประจำตัว ที่นี่เรียกกันว่า Gold Card อาจจะเพราะมันเป็นสีทอง จริง ๆ ก็เป็น Student ID Card นี่เอง

การถ่ายรุปทำบัตรไม่มีอะไรยากมากมายเลยครับ ถ่ายเสร็จปริ้นใส่บัตรเลย ไม่แต่งรูป ใด ๆ ทั้งสิ้น ใครใส่แว่นก็ใส่แว่น ใครใส่อะไรมาก็ใส่ไม่ต้องถอด เพื่อให้เหมือนตัวจริง

หลังจากนั้นก็พาทัวร์รอบ ๆ Juniata ว่ามีอะไรบ้าง พาไปร้านหนังสือ และโรงอาหาร เดินไปตึกต่าง ๆ และออกไปรอบ ๆ ดูว่ามีร้านอะไรบ้าง โดยหลักแล้วที่จะต้องรู้ไว้คือมี Super market ชื่อว่า Weis อยู่ สามารถไปซื้อของได้เดินไปนิดเดียวก็ถึงแล้ว แต่ของจะแพงกว่าห้างใหญ่ ๆ อย่าง Walmart นิดหน่อยตามระเบียบ ของต่าง ๆ แถวนี้สามารถเดินถึงกันได้หมด แต่ถ้าเดินไกลหน่อยมือและหน้าก็จะชาไปตาม ๆ กันครับ

ช่วงบ่ายมาสอบระดับภาษาอังกฤษเรียกว่า Accuplacer Assesment เป็นแบบ Internet based test ซึ่งคำถามจะยากขึ้นถ้าตอบถูก และง่ายลงถ้าตอบผิด มีทั้ง Reading Writing Listening แต่ไม่มี Speaking เพราะทำกับคอมพิวเตอร์ ใช้เวลาทำราว ๆ สองชั่วโมงก็เสร็จได้

จากนั้นมาดูเรื่องระบบเครือข่ายของ Juniata เพื่อต่ออินเทอร์เน็ตและใช้บริการต่าง ๆ ในมหาวิทยาลัยเกี่ยวกับคอมพิวเตอร์ ที่นี่มี Technology Solution Center เรียกกันว่า TSC ซึ่งจะสามารถช่วยแก้ปัญหาเกี่ยวกับการใช้งานอุปกรณ์ต่าง ๆ ใน Juniata ได้เป็นอย่างดี คอมพิวเตอร์ แท็บเล็ต หรือมือถือ smart phone ที่จะสามารถต่อกับเครือข่ายของ Juniata ได้จะต้องผ่านการสแกนจากระบบก่อน PC ส่วนมากจะติดปัญหาว่าไม่ค่อยได้อัพเดท ก็ต้องนั่งอัพเดทกันนานอยู่เป็นชั่วโมงจึงจะใช้งานได้ ส่วนแมคส่วนใหญ่มาลงโปรแกรมนิดหน่อยก็ใช้งานได้เลย ช่วงนี้อยู่ตอนนี้ยังไม่มีนักเรียนเข้ามาเท่าไหร่ ส่วนใหญ่จะเป็นนักเรียนที่แลกเปลี่ยนมาเท่านั้น internet ยังรวดเร็วทันใจอยู่ ต้องรอดูกันว่านักเรียนมาก ๆ แล้วจะเป็นอย่างไรบ้าง

พอถึงตอนเย็นทุกคนก็เริ่มง่วงกันแล้ว งีบกันหมด และตั้งหน้าตั้งตารอกินข้าวเย็นซึ่งวันนี้มีลาซันย่าด้วย … และแล้วก็เดินทางข้ามตึก ซึ่งช่วงสั้น ๆ ก็ทำให้รู้ซึ้งได้ถึงความหนาวเหน็บ เพื่อมากินอาหารเย็นร่วมกัน โดยเย็นนี้ก็มีนักเรียนจากประเทศอื่น ๆ เดินทางมาร่วมอีกหลายคน รวม ๆ ตอนนี้ก็มีประมาณ 20 กว่าคนแล้ว ทำให้ตอนนี้มีทั้ง จีน ญี่ปุ่น พม่า เวียดนาม ฝรั่งเศส ปากีสถาน ไทย ฯลฯ

M&M in Cookies !!!

หลังจากทุกคนกินอาหารเย็นกันอย่างอิ่มหนำสำราญแล้วก็แยกย้ายกลับหอ นอนเอาแรงเพื่อพรุ่งนี้กันต่อดีกว่าครับ …